在阅读候乐道的《属灵的恩赐》（这是一本生动有趣的好书）的时候，对书里一个故事有着深刻的印象，故事是这样的：
有一位年轻人，头发长长，站在教会门外哭泣。耶稣走到他面前问他：“儿子，发生了什么事呢？”他说：“耶稣，我不能进入这间教会，由于我有一头长发，他们便拒绝我内进。”耶稣说：“孩子，我才不会为了这些而伤心忡忡，我尝试进入这间教会已有十五年了。”
这个既可笑又悲伤的小故事生动地描述了教会不包容的结果，很多教会为自己设下门槛，因为宗派、阶层、谈吐、行为甚至穿着打扮这些外在的东西，将很多人挡在教会的门外。把这些人排除在外，其实也就是把耶稣自己阻挡在门外。因为耶稣曾经说：
人接待你们就是接待我；接待我就是接待那差我来的。人因为先知的名接待先知，必得先知所得的赏赐；人因为义人的名接待义人，必得义人所得的赏赐。无论何人，因为门徒的名，只把一杯凉水给这小子里的一个喝，我实在告诉你们，这人不能不得赏赐。（马太福音 10:40-42）这一段讲的是接待基督徒，在另一处，耶稣把接待的范围扩大为那些谦卑靠近教会的人：凡为我的名接待一个像这小孩子的，就是接待我。（马太福音 18:5）
耶稣在世上的时候，接纳包容了很多现在教会可能会排斥的人，其中最典型的就是妓女和税吏，都是当时犹太社会中被鄙视和轻看的人，当别人指责他与罪人来往的时候，他却说：“康健的人用不着医生，有病的人才用得着。我来本不是召义人，乃是召罪人。” （马可福音 2:17）
实际上，耶稣交往和接纳的人，范围相当宽泛，不仅有妓女和税吏，也包括被犹太人鄙视的撒玛利亚人和其他外邦人，甚至还有曾被他批评和斥责的法利赛人，尼哥底母就是其中之一，耶稣接待和包容了每一个靠近他的人，无论他们的社会地位如何，无论他们以前做过多少的错事，无论他们外貌打扮如何。
神对人的包容其实在律法严格的旧约就有体现：如果我们考察耶稣的家谱，会发现很多似乎不应该出现的人，这里有妓女喇合，有疑似拜过偶像的外邦人路得，即使是亚伯拉罕的直系后代，也有很多人品行不怎样，雅各自私又撒谎，犹大与自己的儿媳妇同床，大卫更是为了强占别人的妻子而杀人……旧约圣经里还有很多过去拜过偶像的外邦人被神拣选，例如尼尼微人，——神对人的接纳和包容其实远远超过我们的想象，包容和接纳真正体现神对人的慈爱、怜悯和忍耐。神设立耶稣作挽回祭，是凭着耶稣的血，借着人的信，要显明神的义；因为他用忍耐的心宽容人先时所犯的罪（罗马书 3:25）
在圣经中，因信称义和恩典可谓根基性的真理。因信称义基于信心而非行为，神接纳人，不是因为人的行为和外表，而是人的心，人的信心，神随着人的信心赐下他的恩典。神以恩典包容我们，我们也要以恩典彼此相互包容，就如圣经所说，凡事谦虚、温柔、忍耐，用爱心互相宽容（以弗所书4:2）当我们彼此接纳，神的荣耀也彰显：所以，你们要彼此接纳，如同基督接纳你们一样，使荣耀归与神。（罗马书 15:7）
中国传统文化有着历史悠久的包容精神。中华民族的形成，就是以汉族为主体的各个民族多元交融的结果，而中国文化，也是以儒家文化为主，吸收各种外来文化而形成的。中国文化包容性一个典型的例子就是元朝，起先似乎是蒙古族在野蛮征服中原，但很快蒙古族就被同化，成为中华民族的一部分，他们独特的游牧文化也被中国文化吸收——“兼容并蓄”、“君子和而不同”、“有容乃大”已经成为中国传统文化的标签。
基督的教会在相互不包容中实在已经太久了，该是复兴“包容”这个特质的时候了，而无论从传统、文化和实践的层面来看，中国教会将责无旁贷。
首先是对人的包容。正如耶稣接纳了所有靠近他的人一样，教会也应该包容各种人，在这里，不再按照国家、肤色、种族、外貌、社会地位、穿衣打扮等等外在的东西来区分个人，每一个愿意来就近耶稣的人，在教会中都当有一席之地，因为神不偏待人，神爱世人，神的形象在每个人身上。在教会的弟兄姊妹之间，更应当如此彼此接纳。
然后是对各个教派，各种不同神学见解的包容。历史上大部分的教会纷争都发生在各个教派之间，一个原因就是因为前面我们说到“盲人摸象”现象，但其实我们可以反过来看。有人摸到了象腿，有人摸到了象牙，有人摸到了象鼻子，如果我们以偏概全，就会造成争吵，但如果我们彼此包容，就可以像拼图一样认识大象的全貌，事实也是如此，虽然每个教派都不完全，但每个教派都会保有一定的恩典和真理，都在某些方面有独到之处，都有可学习的地方，我们不应该彼此争吵，而是应该彼此容纳和学习，这样神真理才会显得完整和完全。在这方面，已逝的邓小平主席会给我们一些启发，他流传最广的一句话就是：不管黑猫白猫，抓住老鼠就是好猫，其实这句话也可以用在信仰上，不管你是灵恩派、还是福音派、或者五旬宗，只要符合真理，又在某一方面有独到的探索，我们为什么就不接受呢？所谓的英雄不问出处，真理我们也可以不问出处。在圣经里，耶稣虽然痛斥法利赛人，但说到法利赛人的教训，他却告诫门徒要听从，因为很多法利赛人虽然能说不能行，但他们讲的道理并没有错，主耶稣可以从法利赛人身上看到恩典与优点，我们在不同的教派的弟兄姊妹身上，更是可以了。
最后，是对传统的包容。基督教的诞生，并不是一下子从石头缝里蹦出来的，而是有一个传承的过程。基督教传承了一些犹太教的东西，每一个世代的基督徒的属灵探索，又都建立在前一代的属灵探索上，这是一个从未中断的链条，甚至会传承到末世的大灾难之时。主耶稣在世的时候，批评了一些人因着人的传统，废了神的诫命。这是因为有些人的传统其实是不出于神的，或者他们在僵化地应用传统，就像刻舟求剑。但我们也得承认，一些传统是出于神的，神甚至在圣经中记载了很多传统，例如普珥节的来历。对于这样的传统，我们应该接续我们的属灵祖先传承下去，而不是盲目割裂传统，这其实是对神工作的不尊重，也是种资源的浪费，我们可以从我们的属灵祖先那里得到很多经验教训，不需要再走那么多的弯路。
最后，我们还是要提醒一下，包容不是包容罪。神爱罪人，但不恨恶罪，神是圣洁的，况且他的独生子为罪死在十字架上，他的独子为罪付上了惨重的代价，圣经中提到多次神对罪的不宽容，我们的包容也是如此，虽然包容中有赦免和原谅，但我们不必包容到与别人一起犯罪的地步，这是需要我们智慧处理的，包容之中要有分辨和警醒。
一个小池塘是很浅的，它盛不了多少水，而一个湖泊就会好一些，它更深，更低，会引来更多的雨水流入其中，海洋是最深的，也是最低的，它的容量也是最大的，这就是“（包）有容乃大”的含义，一个包容的教会，会更有深度，更谦卑，也就能容纳更多的爱、恩典与真理。
——这也就是中国教会的未来！
