马修·博茨福德是一位商人，他和兄弟以及另一名家庭成员一起参加一个商业会议时，亚特兰大一家餐馆外的人群遭到了枪击。
三名喝醉的年轻人被拒绝进入这家餐馆，因此他们用乌兹冲锋枪射出9毫米子弹作为报复。其中一颗子弹击中了马修·博茨福德的后脑勺，进入了他大脑额叶。
“他们非常愤怒，所以直接在人行道上开始扫射，”马修说，“被击中的感觉就像拿着一根注射针，把它加热，然后插入你的脑袋里，”他说，“那是一种灼热的疼痛，然后一切都变黑暗了。”
他的身体重重地摔在人行道上，他记得的最后一件事是如“墨水般”黑暗中冰冷、坚硬的水泥。
他濒临死亡，心脏停跳过三次，一次在在人行道上，一次在救护车，还有一次在皮埃蒙特医院的急诊室里，不过后来虚弱的生命体征又回来了，医生们引发了持续27天的昏迷，以减轻脑肿胀的危险。
马修的妻子，南希，在她的书《地狱的一天：死亡、生命到盼望》中，描述了这种可怕的折磨。
在这件事发生之前，马修对上帝的信心很小。“我知道有一位神，耶稣是他的儿子，”他回忆道，“但我从来没有宣告耶稣就是这样的人，也没有做任何努力去了解他。”
“那时我28岁，很自我，对人生有自己的计划，觉得自己既年轻，又强壮，充满活力。”
当生命的灯熄灭的时候，马修进入了一个不同的心灵现实。他回忆道:“立刻，我就从我生活的世俗世界，进入了地狱的永恒世界。”
在书中，马修描述了一个他认为是地狱的可怕场景，他的身体悬在半空中，手臂伸开，手腕和脚踝上缠绕着古老的黑色锁链，悬在一个炽热的红色深渊上。
他看到，四条腿的生物在痛苦地游荡，试图避开流动的熔岩。岩浆里滚滚冒出的浓烟似乎带着失丧者的灵魂。他听到从地狱深处传来可怕的尖叫声，所有的尖叫都难以听清——全是疼痛、失落和痛苦的呼喊。
“凭着这无数的尖叫，我很明显地看出，我并不是独自一个人在下面，并不孤单，而是承受着自己的折磨。”
岩浆流得离马修越来越近，岩浆的小球溅到他小腿和双脚的皮肤上，烧灼他的肉直到骨头。“我闻到自己的肉被烧焦，并被烧没了。我看见我的肉体不断生成，却一次又一次地又被烧掉。”
长着椭圆形黑眼睛的恶魔看着他，评判他，嘲笑他。“我能看见这些魔鬼的面目和身体……他们又矮又胖，头上长着不同数量、大小和长度的鳞片和角，表示他们在撒旦领域不同的权力等级。”
长着锋利牙齿的恶魔剥去了他背部的皮肤，造成了极大的痛苦。“我可以听到我的皮肤一条一条被剥去的声音，我闻到他们身上的恶臭，就像腐烂的尸体或腐肉。这种折磨一遍又一遍地重复，没有止境。我明白，这是一种永恒的存在。”
枪击案发生的那天晚上，南希在密歇根州的家中等着马修的电话，但他并没有打过来，于是她心里带着不安，11点上床睡觉了。
凌晨两点，她醒来以后，肚子里有一种恶心的感觉。过了一会儿，马修的父亲打来电话，南希的第一句话是:“他还活着吗?”
那天早上，当她和马修的父母飞往亚特兰大时，并不知道他的病情有多严重。
和马修一样，南希对上帝只有名义上的信仰，在去医院的路上甚至没有想过祈祷。
一位护士告诉她马修的头部被击中，并试图让她为第一次去陪伴他做准备。在重症监护室，她看到马修的头被包扎起来，身上联结着许多电线和管子。五位人体器官收集人以为他即将离世，站在旁边，拿着红白相间的容器，开始向她施压，要求她签署协议，捐献重要器官。
下午晚些时候，她会见了医生，医生没有给她任何微小的希望。“我取出一块葡萄柚大小的脑组织、皮肤、头骨和子弹碎片，”他开始说。“但我不得留下子弹在前额叶上，因为它太过敏感了。”
“他有30%的几率熬过这一夜，”医生说，“即使他还活着，他可能会瘫痪，或者由于脑部受伤，需要住院治疗。”
南希承受不了这种悲观的估计，在极度震惊中，她突然站起来离开了房间。“我已经搞不清状况了，”她回忆道，“我连他的话都听不懂，我应付不来。”
她开始沿着走廊漫步，但随后发生了一件不寻常的事。她感到一只手抓住了她的右肩。她转过身来，以为那可能是她的母亲，但没有人在那里。
“我立刻就知道那是耶稣!”她说，“这是耶稣的触摸，我身体的每一个细胞都知道那就是他。”
她跑回重症监护室，跪在马修的床边，开始虔诚地祈祷：“主啊，求你救我的丈夫回来。将他的人格和心灵带回来。即使他余生瘫痪在轮椅上，我也保证会和他在一起。”
无法知道南希的祈祷和马修从地狱获救隔了多长时间，但作为对她的祈祷的回应，帮助以最戏剧性的方式出现，正如马特叙述的那样：
在地狱里，我看到一个巨大的手指从外面伸出来，这是一个男人的手掌。他说，这只手像任何男人的手一样有裂口和裂缝，并且“有一把年纪”了，形状巨大。
“这只上帝之手有条不紊地向我降下来，抓住我的腰，刹那间使得锁链脱落，魔鬼们逃跑了，黑暗，恐惧和绝望就这样被征服。”
马修回忆起，他听到天上的音乐，看到了一道明亮的白光。然后他听到一个声音如同打雷，又像闪电和汹涌的大水，说：“你的时候还没有到。”
当马修从昏迷中醒来时，他身体左边瘫痪了，体重只有43公斤，身体功能回到了婴儿的状态。在接下来的两年里，他接受了密集的康复治疗，重新学习“一切”。
在康复以后，他向一个邻居打听教堂，邻居邀请他去盖恩斯维尔的洛克教堂。起初，马修和南希在整个礼拜过程中都在哭。随着两人的信仰的加深，他们两人信仰的面纱被“逐渐揭开”。
“那时我莫名其妙相信自己会度过难关，”马修说，“是的，主啊！我现在明白了，我终于明白这是怎么一回事了。”
马修的左边仍然有轻微瘫痪，右腿上还戴着支架。但他将那次枪击和和地狱里的一天看作无价的。“我仍然有亏欠，”他说。“但我在灵里已经死了，那颗子弹把我带进了如此伟大的生活，否则我永远不会认识耶稣。我可以说，那次枪击是件‘正确’的事儿。”
马修和南希创立了“爱的种子”事工，并经常与教会和其他团体分享他们的见证。
他们希望每个人都明白天堂和地狱之间的利害关系。“我不想让别人经历我所经历的，”马修说，“人们都需要对这样一个大问题拥有答案:‘你将在哪里度过永恒？’”
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记录人：马克.埃利斯
来源：godreports.com
翻译：禧荣
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