作者：玛丽莲.亚当逊（Marilyn Adamson） 翻译：禧荣
当我还是一个无神论者的时候，宗教人士总是被我这样的问题所打扰：“你怎么知道上帝的存在？”
或许因为他们疑惑我的动机，或许他们也不知道该如何回答，回答通常是：“嗯，你就是知道。”
我并不是在故意发难，但我确实不“就是知道”啊，而且希望某个人知道！
这样过了许多个月以后，我得出结论：“虽然有些人声称他们相信上帝，但没有人知道为什么！”这就像认识圣诞老人的真相，看上去很显然，上帝是完全伪造出来的。也许一些人需要信上帝，但很清楚的是没有证据，没有客观依据，于是我得出这个明显的结论…….上帝实际上不存在。
这样的信念我保持了几年，也不期望会改变，但是接下来我遇到了某个人，她使我对上帝存在的可能性产生了兴趣。她很体贴，善良，而且非常聪明。这使我感到困惑，一个如此聪明的人怎么会信上帝呢？
她谈到上帝就像他是一位极亲密的朋友，她确信上帝深深爱着她。我对她的生活非常了解，她会将任何担忧都带到上帝面前，相信上帝会解决，或者相信上帝会以某种方式来为她分忧。她会坦诚地告诉我，她只是在祈祷上帝会因着她的顾虑而行事。在一年多的时间里，我经常看到她的祈祷似乎得到了应答。我也在无数的环境中观察她的生活，发现她对上帝的信仰是坚定不移的。
这样，一方面，因为钦佩她的生活以及对别人的爱，我想相信上帝，但另一方面，我又无法相信对抗我理性，对抗我判断力的事物。上帝并不存在，这是个好主意，但这就是全部。想要真实的东西，并不意味着它就是真的。
就在这个期间，我发展了一种个人化的哲学。
我尝试了一些事情，我无法确定是否许多人也在这样做。每隔几周，我就会研究某个特定的哲学家对生活的看法——尼采、休谟、陀斯妥耶夫斯基、萨特、柏拉图，等等，然后尝试着把这些看法应用到我自己的生活中——我这是在为自己的生命寻找完美的，可行的哲学。但我一次又一次地发现，要么是他们的哲学存在不足，要么就是太不切实际而无法应用，但我依然保持探索。
我会用来到自己脑海的，关于上帝的每个问题来挑战我的朋友，在深夜，我将这些问题记下来，这种状况持续了超过一年。有一天，我的朋友给我一本书，简要地回答了我的一些问题，例如，上帝存在吗？耶稣是神吗？圣经又是关于什么的？这本书只是呈现事实，并没有说“你必须信。”
我读到了上帝存在的证据，而且具有坚实的逻辑性。涉及到水的化学特性，以及地球相对太阳位置的部分尤其打动我。这些设计太完美了，它们的互动也太完美了，我对上帝存在可能性的信念增强了，相信万物后面什么也没有的原因更少了，有更多的原因让我得出结论，就是上帝是可能存在的。
接着我碰到了一种状况，完全挑战着我现有的生活哲学，这些我投入信念在其中的哲学，被证明是全然不够的。我震惊地发现，自己对一种以前认为是完全可靠的生活方式会感到不知所措。然而，那种情况自行解决了，我也继续前进。在我的人生中，有着非常稳定的人格，我从来没有真正感到需要什么，没有持续的危机，没有太大的鸿沟或挣扎。当然，也没有什么让我感到内疚。
但是关于上帝的概念却在我脑海里萦绕不去……他就在这里吗？他存在吗？或许真的有上帝呢……
有天晚上我又一次与那位朋友谈话，她知道我已经有了自己需要的所有信息，她也知道我的问题已经到了尽头，然而我还是尝试着与她争论。就在一个清晰而突然的时刻，我的朋友转向我说：“你知道，我不能为你做这个决定，上帝也不会永远等下去。”
我立刻就知道她是对的，我是在一个非常重要的决定上玩把戏。于是我回到家里，决定就要决定的事情，要么请求上帝进入我的生命，要么永远结束这个话题，永远不再考虑上帝存在可能性这个问题。我已经厌倦处理这个决定的事情，也厌倦了思考那个问题。
因此，在接下来的三到四个小时里，我回顾了自己读过和观察过的每件事，评估了所有这些事。
我得出结论，上帝存在的证据如此之强，相信上帝比不相信上帝是更有意义的事情，然后我必须得根据这个结论行动了。我知道仅仅是在理性上得出上帝存在的结论，实在是太轻浮了，这就好像是在决定…相信飞机的存在，相信飞机的存在没有意义，然而，如果你需要到某地去，坐飞机是唯一途径，你就必须下决定去行动，并真的登上飞机。
我需要下定决心真的与神交谈，我需要请求他进入我的生命。
经过几个小时的思索，我对上帝说：“好的，你赢了。我请求你进入我的生命，你可以做任何你愿意的事情。”（这样似乎对我很合理，既然上帝存在，他有所有的权力来影响和引导我的生命，如果他愿意的话）然后我上了床，第二天早晨我想知道上帝是否一直还在，说实话，我有几分能“感到”他的存在。有一件事我是很确信的，就是我立刻有了一种极其巨大的渴慕，想要认识这位我已经相信的上帝。
我想读圣经，当我这样做的时候，似乎上帝在拼读出每个字眼，告诉我他是谁，他怎样看待我们与他的关系，这太奇妙了。让我惊讶的是，他如此多次谈论他的爱，这是我从来没有期望过的。在我的心思里，我只是简单地得知上帝的存在，对他没有别的期望，但我读圣经的时候，他却选择了与我交通他的爱，让我很惊讶。
现在，我那最基本的怀疑天性还在，在最初的几个月或者几年里，我会问自己：“我真的相信上帝吗？为什么？”我会系统性地回顾相信上帝存在的五个客观理由，因此我对上帝的“信心”不是停留在情感上，而是基于事实和理智。
对我来说，这就是像一座建筑的根基，事实和理智支撑着我的信仰。就像开车经过金门大桥，人们可以感到任何桥的样子，但是要想从桥的这一头安全到达那一头，还是桥的建筑、设计和材料管用。同样地，上帝的客观现实——让我们相信他存在的逻辑、历史和科学原因，对我来说是重要的。有些人似乎不需要这个，但我恨恶被愚弄，我几乎不考虑那种一厢情愿的想法，上帝存在的实体化原因对我很重要。
我经历的第二部分——上帝存在的进一步证据
从那时起，既然我已经成为基督徒许多年了——现在我为什么还相信上帝？是什么原因让我继续相信他呢？
我不确定这些对你来说是否可信。但我会试着把这个问题放在一边，坦率地告诉你。我的问题开始是关于上帝是否存在，但与上帝开始了一段关系以后，我洞察到了额外的证据，证明上帝是真的，例如：
1、当我有问题和忧虑的时候，或者想要洞察一件事的时候，上帝通过圣经对我说话。他向我显示出来的，总是可以完美地回答我的问题，比我期望的更好，更令人满意。以下是一个例子。
有一天，我的时间表、最后期限和义务都聚拢来，收紧了它们的控制。你一定知道这种感觉，当你不知所措的时候，你起先不知道该怎么做。
于是我拿出一张纸和笔，问上帝：“只是告诉我你想让我做的事情，我就去做。”我已经完全准备好要去负担100%的责任，我起先只是请求上帝安排好事情的优先度，告诉我如何处理它们，我就会去做。
然后我打开圣经，立刻就读到耶稣在与一个瞎子谈话，耶稣问他：“你想让我为你做什么？”
我又读了一遍，耶稣问：“你想让我为你做什么？”我很惊讶，拿起我的笔，开始写一个完全不同的清单……给上帝。我发现自己写下的是上帝的品性，提醒我们他就在这里，他关心我们，他有能力。
我选择这个例子，是因为它比较简短，不过我还能讲述千百个这样的例子，我向上帝问问题，他完美地，完全地回答了我。这可能是我最欣赏和重视的上帝品性——他愿意回答我的问题。
这不是我从其他基督徒那里学来的，这就是我与上帝的关系如何运行的。我问问题，带着一种态度——我真的想要给上帝以自由，让他可以告诉我他想告诉我的任何事——他可以纠正我的想法，指出我生命中错误，显示我无法信靠他的地方，无论什么都行，他也总是慷慨大度地向我说话。
2、同样地，当我需要做决定的指引时，他也会赐下。我相信，上帝关注我们要做的决定，我相信他对我们的生命有一个计划。他关心我与谁结婚，做什么样的工作，还有其它比这要小的决定。我不认为他会关心我们买什么样的牙膏，或者许多类似的世俗决定。但是如果这些决定如果会影响我们的生命，或者关系到他要通过我的生命完成的事情……我认为他就会关心。
那么什么时候上帝会给我清晰的指引呢？
有一次我需要做一个是否去中东旅行的决定，涉及到一些风险，只有上帝想让我去，我才会去。对我来说，知道他的想法是非常重要的。
还有两次我就一份工作求问上帝，这两次上帝的带领都非常清楚，以至于旁观的任何人都可以与我得出同样的结论。让我再给你一个更加复杂的例子。
在我大四那年，我决定在毕业以后接受一份来自基督徒机构的工作，这工作需要我搬到加利福尼亚。
那是在圣诞节假期，我在父母家中，一天晚上，我独自一人，想到了许多朋友，我不知道与谁谈谈搬家到加利福尼亚的事，或者她可以做我的室友。有个名字叫克里斯蒂的朋友进入了我的脑海，她已经毕业，并且在爱荷华州得到了一份工作。我觉得她会成为我完美的室友，但是我已经与她好几个月没有联系了。仅仅在30分钟以后，克里斯蒂就给我父母的家中打来电话。
她的第一句话是：“我听说你在这个基督徒机构得到了一份工作。”我吃了一惊，因为我只把这个消息告诉了一位俄亥俄州的朋友。
她的下一句话是：“好吧，我买了一大堆厨房的瓶瓶罐罐。”我说：“什么？！”原来她也搬家到了加利福尼亚，就在我要去的小镇，并且打电话来看看我愿意是否跟她同住。
现在，你懂了吧。
你或许会问，这有什么大不了的，在这样的决定上还需要上帝的帮助吗？我知道父母完全反对这份工作，我认为这件事或许会永远消耗我跟他们的关系，所以这并不是一个无关紧要的决定，因此我请求神引导我，朝向他想要的方向前进，他就这样做了。大概有十件其余的事情与这份工作有关联，这很清楚。
还有其它原因让我相信神……
3、谈到如何解释生命——我们为什么在这里，生命的目的是什么，生命中最重要的是什么，什么是有价值，什么是值得奋斗的——上帝给我的回答要超过我在任何地方读到的任何东西。我曾经学习过许多种哲学，许多种宗教，还有其它提升生命的方法，但借着我在圣经中读到的，我从上帝的视角看到的，所有的拼图都完美无缺地拼到了一起。
在圣经里，还有许多我读到的并不明白，所以以上并不意味着我已经理解了圣经中的每件事。相反，我说的是，只要通过上帝启示出来的视角，生命才有意义。这就像阅读一本生命的操作手册，我们需要亦步亦趋地遵循手册的引导。发明者会向我们解释那是如何运作的，然后通过手册在日常生活中给我们个人化引导。
4、与上帝的亲密关系要与任何人的关系更深。这是我经历了婚姻，有两个孩子，还有许多极其亲密的朋友而得出的教训。上帝的爱是完美的，他的慷慨不可思议，当我向他说话，他就会把我带到正确的地方，他干预我生活的行动，让我从旁观者的角度看，令我十分惊奇。他不仅仅是信念或者教条，我看到他做工作在我的生命中。
5、上帝对我的生命所做的工作要超过我自己所做的。这不是自我贬低的宣告或者是缺乏自信心。我要说的是，他所成就的事情要远远超过我的期望，他赐给我点子、指引、解决方案、智慧，以及更好的动机，这些都超过我自己的渴望。是的，还有更多事例，但我认为已经给你够多了，我不确定那些对你是可信的，但我一直在所知的范围内保持诚实。
总结起来，认识神的价值在于：我们能理解生命；能清楚前进的方向；我们能避开陷阱；我们能被上帝引导，认识真理，被赐予力量、盼望和平安，并且享受最重要的关系，对方会对我们忠实并持续不断地爱着我们。上帝，创造我们的那一位，为我们提供的是其它任何途径无法提供的。要想在成功和信心中度过一生，我们必须与他联结，依靠他。在找到他，认识他之前，我们将总是在追寻，总是在试验其它的可能性，最后发现这些都有不足。但是当我们对上帝与我们建立关系的呼唤有回应，我们就会得着完全的满足。我们的生命此时就得着了上帝计划的装备，而且他会引领我们完成这计划。
