上百年来，无数西方传教士前赴后继来到中国，把宝贵的基督福音带给了中国人，他们来自西方各个国家，著名的如戴德生、伯格理、狄考文等，很多人原本既有地位又有财富，但却被主感召，为中国放弃了一切，来到当时战乱不已而又一贫如洗的中国，来到中国最为偏远的地方传福音，也为中国做一些实际的事情，例如开办大学、医院等，他们所做的，今天已经开花结果，有着深远的影响，也是我们中国人应该永远感激的。
有部感动人心的电影叫《无问西东》，讲述了四个表面上独立的故事，里面有一条暗线把这些故事联系在一起。我们今天讲述的故事恰好也有四个，而且也是彼此密切关联的，这一切，是从一个挪威传教士为中国人摆上自己生命开始的……
“山西儿女”在美国盼望回“家”
1940年5月，待局势稳定后，叶永青的妻子端正方感到她该去山东烟台看望她的孩子们了。可是从河曲到海边要走很远的路，首先她得向西北方走八天，经过鄂尔多斯沙漠到内蒙古的包头，然后再乘火车和船向东北去山东。当地一位80岁高龄的老人自告奋勇做她的旅伴。他安慰端正方说：“我已经活得够本了，在我死之前帮助你去寻找你的孩子们。就算我再也回不了河曲，那我也认了。”
到了烟台，叶师母对着孩子们讲述叶牧师生前未了的心愿；盼在河曲的事工之外，也能渡过黄河去到蒙古人中间传福音。保罗有心继承父亲遗愿，遂于1941年8月，启程前往美国接受训练，以便返回中国宣教。神一再施行神迹，让保罗带着妻子于1948年11月来到中国，准备到内蒙临河附近宣教。他们先在香港重译蒙古语圣经，以完成父亲遗愿。但不久以后，新中国成立，他们无奈离开了中国。
1945年日本人投降，端正方与其他子女们们才陆续辗转到挪威或者美国学习定居。“许多年过去了，我们只能望海兴叹，再没有来自大陆的学生或军人能告诉我们中国的情况了，我们与河曲已经断绝音信达数十年之久了，我感到我的生命里失落了什么东西，我们叶家的‘根’被砍断了！我再也见不到那些曾疼我、爱我、给过我无数欢乐的中国朋友了，我再也见不到我生命的摇篮了！”
直到改革开放，中国的大门又一次缓慢又坚决地打开。叶永青的子女们开始与来自中国的学生接触。他们只要一看见这些学生，就向他们询问有没有听说过在山西和内蒙古交界处的河曲。令他们极度失望的是，竟然没有一个人听说过这个地方！
“到了1987年，奇迹发生了！一位来自山西太原的儿科医生张培英来到这里，看望她在明尼苏达大学读博士学位的儿子。她的儿子同时在离学校不远的教堂里，向一位热爱中国的基督徒教师学习英语。这位教师在见到张培英医生后，决定把她介绍给一位美国医生，并且邀请了一些朋友在她家里开晚会。她出于两个原因邀请了我的弟妹：第一，我的弟妹也是一位儿科医生，是张培英医生的同行；第二，这位教师想起来，我的弟弟也来自山西，和张培英医生来自同一个省。正是山西这个地方使我们接上了头。”叶永青的女儿马利亚说。
“我弟弟第一次见到张培英医生时，照例不抱希望地问起了那个千篇一律的问题：‘你听说过河曲吗？’令他大吃一惊的是，张培英医生回答说：‘是的，我不仅听说过河曲，它还是我所负责的医疗管区呢。’我弟弟立即迫不及待地拨通了我的电话。他说：‘天大的喜讯！我见到了一位知道河曲的人！’这样，我也激动万分地见到了张培英医生。”
张培英医生立即答应帮助他们到河曲寻根。“你们不仅是旅游者，”她强调说，“你们是河曲的儿子和女儿，你们要回家！”
传承家志，孙子写就新篇章
在张培英医生答应帮助马利亚他们一年以后，马利亚的丈夫和马利亚就来到了太原，张培英医生和她的丈夫钱先生陪伴他们度过了1988年的中国农历春节。张培英医生已经办妥了他们“回家”的手续，并且亲自护送他们回到了阔别40年的河曲。大弟弟但以理的妻子应邀参加了一个1988年6月在山西召开的医学会议，他们也回到了久别的河曲，住了整整一个夏天。“对但以理和我来说，这真是一次难忘的探家！重归河曲，我的整个身心都充满了故乡的温馨！”马利亚激动地说。
1988年，叶永青的家人接到河曲县官员的通知，叶永青已被列入该县“人民烈士”的名单，县里希望在他去世50周年时为他竖立一座纪念碑。1990年8月，这座大理石纪念碑揭幕，上面用金字铭刻叶永青的事迹。叶福礼等叶永青的后人，接受了山西官方的邀请，出席纪念碑的揭幕仪式，叶福礼说：“当时一种使命感油然而生，我决定要延续爷爷的意愿，将福音在这里传播”。
1993年，他将家搬到山西。1997年，他开办了一家独资企业——山西永青咨询服务中心。现在他的孙女也在山西出生了，他希望更多的亲戚能来中国，了解中国的发展和变化。
不同于他的爷爷，叶福礼以另外一种方式在中国传福音，他这样介绍他在山西的工作：“20余年来我们通过不懈努力在山西实现了教育、医疗、农业、商业、社会责任等方面与世界范围内的交流。我们的宗旨是协助山西及中国发展有益于民众的公益性服务工作，继承和发扬爷爷叶永青牧师的博爱精神。”
延续爷爷救死扶伤的理念，叶福礼在山西开展最多的就是医疗卫生的工作，“在永青聚集了很多热爱中国的专家学者，多名来自美国、加拿大、澳大利亚等国家的全科医生已在山西帮助了上万名患者”。
从2006年开始，叶福礼将目光投向山西社区发展，在卫生服务机构开展实践工作，并创立社会教育活动中心，开设流动图书、助学金、课外辅导及健康常识培训等项目。
“我欣慰地看到永青继续秉承祝福中国和山西信念，同时我们也祝福所有的朋友们，在过去的20余年里，是我们把永青精神变成实际行动，我们期待所有人将来加入到我们的队伍中去”，叶福礼说。
说到对山西的印象，叶福礼说：“我对山西的污染印象很深，但同时，我也很佩服山西的治污能力和速度。美国治理污染用了30年，山西只用了15年的时间，就将山西治理得非常出色了。现在我的孩子们感觉山西是最美丽的地方。”
中国人的热情好客，也让叶福礼感触颇深。“中国是一个人性很强的国家，特别好客。我们结婚以后，有时候要谈事，喜欢约好后一起到外面去吃饭，边吃饭边谈事。但当时（山西的）饭店不多，很难找到一个合适的地方。有时候好不容易找到一家好点的餐馆，正准备边吃边谈时，周围的中国人看我们两个人坐在一张大桌子两边吃饭，感觉我们很孤独，就会坐过来要陪我们一起吃饭，使我们十分尴尬。现在就好多了。”“以前山西的路走着很轻松，现在感觉很拥挤，这意味着山西发展了。山西的发展从侧面反映了中国的发展。没有中国的发展，其他的国家也会落后。”叶福礼如此评价说。
目前，叶福礼经常带着出生于山西的孙女行走在当地的大街小巷、山水之间，“山西正在快速发展，我已经跟不上她变化的脚步，能做的是将这一份与中国山西的情缘延续下去，祝福中国、祝福山西”。
注：以上材料根据网络有关材料整理，来源包括
《抗战烽火,爷爷河曲献身 改革开放,孙子山西创业》–山西新闻网 – http://www.sxrb.com/sxxww/xwpd/shxw/1115510.shtml
《叶永青家族四代挪威人与山西河曲的世纪情缘》–山西道– http://www.tydao.com/sxren/2014/141210yeyonqin.htm
宣教与社服：挪威叶氏三代“矢志为中国” – 《福音时报》-http://www.gospeltimes.cn/index.php/portal/article/index/id/14002
《叶牧师一家在中国》– 叶马利亚
《聂思聪牧师回忆录》
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