清教主义，最初是作为新教改革的一部分，从英国起源，然后随着清教徒来到美国，在美国发扬光大。他们推崇因信称义、天职思想、山颠之城等核心理念，对欧洲传统僵化的天主教思想进行了批判，在早期的美国，推动了个性解放，促成建立现代劳动、职业和财富观，奠定了今日美国主流文化价值观念的基础，铸就了美国民族特性。
可以说，清教主义在历史上打破了当时天主教对整个社会的禁锢，拨乱反正，回到圣经，起到了推动基督教改革和前进的积极意义，在当时是极其先进的理念，在如今也有一定的借鉴意义。早期的清教徒，有许多也是敬虔爱主的基督徒。但是，清教主义已经是五百年前的启示，很多理念已经不再适用于当今这个时代。
还有一点就是，清教主义并不是纯净的圣经思想，里面实际上掺杂了许多人的思想，还有一些极端宗教思想。例如对于民主和自由的过度推崇，将属灵的自由和世俗的自由等同起来，让人以为西方推崇的民主、自由、人权等普世价值观出自圣经，结果让仇敌钻了空子。
实际上，清教主义成也萧何，败也萧何。清教主义里符合圣经的那部分造就了清教徒和美国的早期成功，但里面出自人的教训，也为后来的失败埋下了种子。实际上，共济会等秘密社团，将许多不合圣经的教训加入了清教主义的大杂烩。早期一些所谓的清教徒，实际上有许多就属于共济会。
限于篇幅，我们不会全面地指出这些错误，而是集中在一两个点上批判。那就是清教主义的财富观或者金钱观。有一句话很能代表这种财富观：“拼命地挣钱、拼命地省钱、拼命地捐钱”，据说出自布道家约翰·卫斯理（不知道他是不是真的说过这样严重不符合圣经的话）。
“拼命地挣钱”，我们在圣经上找不到这样的话，圣经鼓励我们勤奋工作，但你得到多少财富，并不与之一定相关，财富确实是神赐予之一，但圣经也对积累财富对人带来的负面影响提出好多警告。实际上，过多的财富常常引诱人离开神。
在《马太福音》19章，提到了一个青年财主：
有一个人来见耶稣，说：“夫子（有古卷：良善的夫子），我该做什么善事才能得永生？”耶稣对他说：“你为什么以善事问我呢？只有一位是善的（有古卷：你为什么称我是良善的？除了 神以外，没有一个良善的）。你若要进入永生，就当遵守诫命。”他说：“什么诫命？”耶稣说：“就是不可杀人；不可奸淫；不可偷盗；不可作假见证；当孝敬父母；又当爱人如己。”那少年人说：“这一切我都遵守了，还缺少什么呢？”耶稣说：“你若愿意作完全人，可去变卖你所有的，分给穷人，就必有财宝在天上；你还要来跟从我。”那少年人听见这话，就忧忧愁愁地走了，因为他的产业很多。
耶稣对门徒说：“我实在告诉你们，财主进天国是难的。我又告诉你们，骆驼穿过针的眼，比财主进 神的国还容易呢！”门徒听见这话，就希奇得很，说：“这样谁能得救呢？”耶稣看着他们，说：“在人这是不能的，在 神凡事都能。”（马太福音 19:16-26）
这是耶稣对富人的总结。因为过多的财富让人更多依靠钱财而不是神，更多关注今生而不是来世，更多关注世界而不是信仰，连所罗门这样的属灵巨人在巨额财富面前都难以自持，因此富人很难成为真正的基督徒。耶稣最后还是给富人留了一个口子，富人在神的大能下也是可以有敬虔信仰的，但想必是少而又少。弟兄们哪，可见你们蒙召的，按着肉体有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多。（哥林多前书 1:26）
圣经也让我们知足：只要有衣有食，就当知足。但那些想要发财的人，就陷在迷惑、落在网罗和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中。贪财是万恶之根。有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。（提摩太前书 6:8-10）
实际上，拼命的挣钱已经鼓励基督徒，在财富上不要“知足”，鼓励人们对于财富的贪婪。当一个人已经把“命”都拼在挣钱上的时候，他还有多少“命”留给信仰，留给神呢？
后面的两条“拼命地省钱、拼命地捐钱”似乎并没有错，但省钱也是圣经从未提到的事情，反而圣经要我们学会慷慨，学会给别人花钱捐钱。但圣经也在告诫我们要注意动机，神并不看你捐多少钱，而是看你的心。我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益。（哥林多前书13:3）这种不问动机，鼓励人们多多捐钱的思想，只会造就一大批伪君子和骄傲之人。
让我们来看看这些清教徒们做得怎么样吧。早期的许多清教徒确实有敬虔爱主之人，但也混进了不少共济会员。后面有些人，就像洛克菲勒、福特等人，被人推崇为真正的清教主义财富观的实现者，他们真正实现了“拼命地挣钱、拼命地省钱、拼命地捐钱”。
但如果我们仔细考察这些人，其实你会发现这些人其实连基督徒都算不上。洛克菲勒是个冷酷无情的资本家，为了实现“拼命地挣钱、拼命地省钱”的目的，他不择手段、横征暴敛、欺行霸市，不知多少人因他而破产。而所谓的“拼命地捐钱”，做慈善，结果是财富是越“捐”越多，个中原因，我们只能“呵呵”。
所以“拼命地挣钱、拼命地省钱、拼命地捐钱”根本不是圣经的价值观，神也并不鼓励人攫取过多的财富，但神并不反对财富。神想要基督徒过的财富生活，已经在《箴言》中说明：
我求你两件事，
在我未死之先，不要不赐给我：
求你使虚假和谎言远离我；
使我也不贫穷也不富足；
赐给我需用的饮食，
恐怕我饱足不认你，说：
耶和华是谁呢？
又恐怕我贫穷就偷窃，
以致亵渎我神的名。
（箴言 30:7-9）
这是一种我们所说“中产阶级”的生活，财富不多也不少，没有多到让我们骄傲，没有少到让我们嫉妒，而且经文暗示，如果过于贫穷或者富足，都会让我们与虚假和谎言难脱干系。
其实不管信主不信主，中产阶级的生活都是最好的生活，一个社会的稳定，依赖于中产阶级的比例和数量。美国过去的强大，正因为那是一个以中产阶级为主体的社会，而当今的衰落，原因之一就是中产阶级正在被消灭，超级富豪和贫民越来越多，而这两类人一个一个骄傲，一个嫉妒愤怒，社会就不再稳定。而这种状况的造成，清教主义的财富观难咎其责。
所以，清教主义的教训并非我们不可逾越的圭臬，任何来自人的教导，我们都应放在圣经和圣灵的光照下检验和分辨，不管这些人如何权威，他们如何成功，都应该被检验和分辨，好让我们按照正道而行，这才是真正的“唯独圣经”！！！
你说呢？
