讲述人：雷纳德.里甘（Ronald Reagan），美国
翻译：禧荣
来源：《25个来自最后边界的故事》（25 Stories from The FinalFrontier）
我们是一家住在在田纳西州山岭中的贫穷乡下人，我的父亲酗酒并虐待母亲和我以及家里的其他孩子。我们拥有的东西不多，所以我总是赤着脚，穿着破破烂烂的衣服。我七岁的时候经常不得不步行穿过好几座山回家，中途要经过一个女人的院子。
一天这个女人出来说她有东西给我，然后她就领我绕行到房子的一角，我看到那里有一只雪白的羊羔，它是属于我的。这头小羊羔的意义超过了一般的宠物，它几乎就是我的生命。它会跟随我，我们会一起玩。它还常常来到学校的校车站，等待我与它一起在晚上回家。
有那么一天晚上当我走下公共汽车的时候，我的羊羔却不在那儿，于是我跑回了家。当我到达我家的房子的时候，爸爸正在外面一边忙着更换没气的轮胎，一边嘴里诅咒着。这意味着他又像往常一样喝醉了。我走在他的后面，尽量不弄出声来，好偷偷溜进屋子，不让他听到。就在绕着汽车走的时候，我看到我的小羊羔躺在爸爸旁边的地面上，被鲜血染红，我的爸爸在醉酒的暴怒中用一把修轮胎的工具杀死了它，而它不过是想与爸爸玩玩而已。
仇恨和迷惑从我心里面涌出来，我用双手捂住耳朵，用最高的音量尖叫着：“他杀了我的小羊！”那件染着鲜血红色的外套在眼前久久挥之不去，我心里萌生了对任何权威的仇恨。
我设法生存下来，但还是得等到12岁，然后我就逃跑了，去任何我能去的地方工作。我洗盘子，在路边的小酒店打工，做着任何能想到的工作。我不停地触犯法律，因为很年轻，他们试着把我带到少年拘留中心，我恨他们。我会睡在灌木丛和老建筑物中。有一天晚上，我在路边蜷缩在一大丛玫瑰花下时，天下起了大雨，我又冷又饿，而黑色的警察巡逻车开着大灯正在路上路下搜寻我。100码以外有一座小教堂，我从来没有去过教堂，也从来没有人向我介绍过耶稣，我知道的就只有诅咒和仇恨。我躺在那里，能看到教堂灯光闪烁，听到人们在唱歌，“主，我就要回家了”和“奇异恩典，何等甘甜。”我能想起那时多么想离开这寒冷和潮湿，呆在教堂中啊！但我明白这没有用，我会被再次逮捕。包括我的爷爷奶奶在内，有很多不同的人试着收养我，但他们对我没办法，因为我的生命里满是仇恨。
15岁的时候，我认为自己是个男人了，就偷了父亲的汽车，当然，我没有驾驶执照。我邀请了一帮与我志趣相投的年轻人一起同行，我们开向山脉，互相比赛，并在四车道的高速公路上逆向行驶。我穿过了双黄线，玩着互相吓唬的赛车游戏，嘴里咒骂着，同时听着摇滚乐。我们中一些人不是喝酒就是吸毒，或者两者都有。我记得当对面有车来的时候，我的车旋转着，没法停下，也无法转弯躲避，几乎以100英里的时速，炫目的碰撞就发生了。我还记得醒来的时候，正躺在查普曼高速公路的中间，向两边望去，我能看到周围的尸体，能听到呻吟、喊叫和尖叫。我自己已经被从头上留下来的鲜血浸透了。我还能看到虽然汽车已经被撞成了碎片，但收音机还一直在响着，到现在还能回想起收音机里的旋律。田纳西州的州立高速巡警走过来，俯视着我的脸，说：“孩子，我要以过失杀人罪控告你。”
接下来的几个月就如同恶梦。我出席了法庭的审判，听着我家里人的尖叫，见到了一些人，他们是那些在车祸中死去的人，致残的人，还有在余生中要经受脑损伤痛苦的幸存者的朋友们，虽然在良心里我知道自己错了，但这一切却让我内心里仇恨的魔鬼变得更加强壮。我向审判我的法官尖叫，告诉他我恨他，我咒骂到如此的地步，以至于他们不得不用锁链把我锁起来带下去，我以头撞墙，想要伤害自己。我痛苦地质问：究竟是谁造了这样一个世界？究竟是谁让人们变成这样？——他们把我送到了纳什维尔的少年管教所。
由于某种原因，在17岁时我被释放了，但是被告知必须离开这个县。于是我去了北加利福尼亚并且结婚了。15岁的伊莱恩成为我的妻子，我们很快就有了两个孩子。虽然我在求职时谎报了年龄，但我的生活方式不允许我去工作，于是抢劫成了我生命的一部分。伊莱恩也与我一起抢劫，她常常扮演司机的角色——就像邦尼和克莱德，我的整个生命都被仇恨和暴力统治着。我被殴打、被枪击，被刀伤的时候，几乎死去，我真的想死，但却没有勇气结束自己的生命。于是我会走进酒吧，挑衅酒吧中最壮的家伙，与他打架，但常常失败！
当我回顾妻子、孩子和我一起不得不度过的艰难岁月中，我发现一件令人难以置信的事实，那就是他们都害怕我！我有着许多与父亲一样的性格。妻子于是带着两个孩子离开了我，她有自杀倾向。
在六十年代，有一度我们住在乔治亚州的亚特兰大，那真是一段艰难的时光。我会与摩托车俱乐部的人一起出行，有时会离开好几个星期。那段时间伊莱恩就会没有食品，状态非常糟糕。我是如此着迷于各种毒品，虽然我只有20多岁，头发就开始脱落。由于服用了如此多不同的毒品，我的整个身体就是一个乱摊子。我不仅着迷毒品，还会喝任何能喝到的东西，往往是纯酒精，通过放纵和滥用自己身体和心灵，我几乎达到疯狂的地步，常常不知道自己身处何处，我的人生跌到了最低谷，低的不能再低了。
有两次伊莱恩写好了离婚文件，因为只有她的家人在帮助她，她从来都不知道我在哪里，也不知道我是死是活。有一度她变得如此绝望，甚至考虑不仅要自杀，还要同时夺去孩子们的生命。一次她从抽屉里拿出手枪准备自杀，那时整个地狱的势力都在对她耳语，让她杀了自己的婴儿，然后杀死自己。但是，就在她试着鼓起勇气去杀死孩子的时候，在我们家那部老旧电视的屏幕上（这部电视以衣架当天线），一个叫贝夫谢伊的男人开始唱赞美诗“你真伟大”，然后葛培理博士走上讲台开始布道：“神差遣基督在我们做罪人的时候就为我们死，显示了他伟大的爱。”根据伊莱恩的讲述，伴随着这些话的，是如此大的能力，以至于她扔下了枪，带着孩子们回到了她父母的家中，这件事发生在我们再次见面的前一年。
此时我却正在做每一样足以杀死我自己的事情，有好多次死亡距我只有一步之遥。我至少在100英里的时速以上遭遇了一打的车祸，而且还是醉醺醺的，嗑药磕到嗨，事后常常记不得发生了什么事。我被枪击过，刀刺过，而且许多次我都应死于服毒过量。
后来我变得极度绝望，因为亚特兰大发生了一个系列谋杀案（被称为“亚特兰大大屠杀”），我被指控为这事儿负责。我从法院逃跑出来，借了一些钱给住在父母那里的伊莱恩打电话。我不知道她是否还住在那里，因此在她接起电话以后我松了一大口气。我向她解释自己的麻烦，告诉她我真的不知道该怎样做。我确信自己疯了，因为我连第二天的事情也想不清楚，只好祈求伊莱恩，让我回到她身边。我许诺要找一份工作，戒掉毒品。她说：“回来吧。”
我们不得不藏身在山中的一座小房子里，并且每天警察都来搜寻我，我会把自己隐藏起来，远离他们搜寻的地区，直到他们走开。这种状况持续了一段时间，最后有个人承认了自己谋杀的罪行，我的指控就被撤销了。我得到了一份司机的工作，开着一辆十八轮的大卡车穿越全国，但我不顾自己的理智的劝告，还是一直在喝酒和服用毒品。
有一天我决定带自己的小儿子罗尼.保罗去鸽子谷的一个小市场，我们要进门的时候恰好另一个人要出来，他不想后退，我也不想。仇恨和暴力在我里面再一次翻起来，我打了他的头，他跌进门里，倒在一堆装着瓶子的箱子中，箱子破了，瓶子散落地满地都是，人们开始尖叫和逃跑。那人捡起一个破瓶子，挥舞着，向我走来，几乎碰到我的脸。我抬起左臂去阻挡，结果上臂所有的肌腱和血管都被切断。在突发的狂怒中，我又一次地打了他，并且踢他。这一次，那人用瓶子切断了我脚跟上的肌腱和血管。几分钟之内，鲜血就像水从水管中出来一样，从我身体中喷涌而出，我的心脏每跳一次，都会有血喷出来，我很快就变得晕晕乎乎了。
市场的经理告诉我，如果我不赶快去医院，我就要死了。他自己开着我的车，把我放在汽车的乘客座位上。我的小儿子，观看这一切，歇斯底里地尖叫着。我的血如潮水一样流在乘客座位的地板上，我的双脚都浸在其中。然后我被转送到一样救护车上。
有人联络了伊莱恩，她赶到了，爬上救护车陪护着我。但我们开动的时候，一位年纪在21岁或者22岁的护理人员，看着我的脸说：“先生，你知道耶稣基督吗？”我用身体里剩下的一点点力气咒骂着他和神。“没有神。你们谈论的这位耶稣是谁啊？看着我，你认为真有神吗？”年轻人看着我说：“他爱你，耶稣会帮助你，呼求他吧。”我里面有样东西让我开始哭求：“神啊，如果你是神，来让我知道你吧。”接着在我里面的另一些东西高叫：“神啊，如果你真的存在，帮助我，我没法帮助我自己，请你帮助我。”那位年轻人继续说：“耶稣为你而死，他将他的生命给了你。”他说话时我在听着，我还能听到我的妻子在抽泣。
烟雾充满了救护车，我不能呼吸了，也不能看见。我以为救护车着火了！“出什么事了，”我问，“我看不到。”然后我听到不同的人声穿过烟雾到我的耳朵。
“剃刀，剃刀里根。罗尼！转身，不要过来，回去，现在就停下，不要来这里！”就在我留心听这些声音的时候，烟雾散去了。我能看到好像采石场里的深坑一样的东西，我是孩子的时候，常常在这样的坑里游泳。实际上它看起来就像我们把汽油倒在水面上，然后点着的样子。它炽烈地燃烧着，我离这个深坑越来越近。我能看到人们在里面，他们也被烘烤着。他们的胳膊，脸和身体都在炽烈地燃烧着，但火焰不会从坑里出来。而且他们在高叫着我的名字！我走的越来越近，直到我能够看到他们每个人的样子，但无法理解我所看到的。
在坑里，有两人紧紧站在一起。我认出他们是比利和弗雷迪，是与我一起长大的两兄弟，他们俩都被烘烤着并且发出尖叫。“你们在这里做什么？”我大叫，“你们已经在死在高速公路上了，你们开着一辆1957年的雪佛兰，喝醉了，以100英里的时速撞在护墙上。你们在这里做什么？”他们说，“不要过来，这里没法出去，很恐怖，不要来这里！”
我看向另一边，“哦，不，查尔斯！查尔斯，你的这里做什么，上次我见你是在鸽子河里，你掉进了河里，我们没法把你弄出来！我们看到你在水里脸向上看着，我们就是没法把你弄出来！”“回去，”他说，“不要来这里。”
我能看到年轻的孩子们站在一堵墙边，他们就像我在六十年代看到他们一样茫然。花儿一般的生命在那个宝瓶座时代（译者注：宝瓶座时代是一个新世纪运动的名词，也叫大同时代，指的是20世纪60年代。当时根据星相学研究，人们预言宝瓶座时代即将到来。在此时代，人类的精神境界有所突破，爱与和平会降临大地，当然，这是错误的）像风一般被吹走，我曾目睹很多这样的孩子死于服毒过量。接着我看到了我的朋友理查德，“哦，理查德，我没法帮助你。当我们在亚特兰大抢劫卖酒的商店时，你不知道你在干什么。你有一把老手枪，甚至连子弹都没有，你也没有开口要钱。你让管着收银机那人给你一瓶麝香葡萄酒。哦，理查德，当你出门的时候，你已经忘记了你在哪里，你在做什么（由于毒品的作用），但那人并不知道你的枪没有子弹，他从柜台下拿出一把357麦格农手枪，打光了子弹，打中了你的心脏。你倒在停车计时器上，滑倒在葡萄酒瓶的破碎玻璃上，血从你身上流出来。你说的最后一句话是‘哦，上帝。’”理查德喊叫着：“不要来这里，你没法帮我。”
我没法表达看到和听到的是多么恐怖和可怕，我只知道自己无法理解那里发生的事情。忽然间，一切都变黑暗了，我醒来了。48小时后，我在医院里苏醒了，我的妻子坐在旁边，我的身体被缝了几百针，但我一点儿也不关心，因为我还记得自己看到的景象，我不能忘记！
接下来的几个星期我房间的灯在晚上一直亮着，因为我无法忍受黑暗。每次我转向某个角落就害怕又一次见到那景象。在我生命中，还没有怕过任何事。现在我知道自己想死，但却没有勇气。一周又一周地过去，我试着让自己烂醉如泥，我努力豪饮，并吸食毒品，但这些没有帮助。
一天凌晨三点回到家里，我走进卧室，三个孩子正在睡觉，但卧室里依然灯亮着。我妻子坐在床的中间，面前有一本打开的家庭圣经。她的脸发着光彩，甚至比天花板上的灯还要亮，她没有说什么，但我知道有什么不一样的事情发生了。她说：“亲爱的，今天晚上我与玛丽阿姨去了一家小教会，耶稣基督拯救了我，他进入了我的心里。”
“我就知道有什么不一样的事情发生了，”我告诉她。第二天她问我是否愿意陪她去教会，我答应了，不过我不知道去了做什么，我不知道教会是怎么回事，但我还是去了。我们坐在教堂的后排，所有的人都在唱啊，笑啊，大声地笑。他们是如此友善！我的一生还从未信任过任何人，但是，在这里，有些事情不一样。
第二周我又去了，布道的那个人似乎知道关于我的每件事情。他站起来，看着我说：“看哪，神的羔羊带走了这个世界的罪。”我留心听是因为他吸引了我的注意，他在谈论我的小羊羔。“他怎么知道的？”我的心里高叫着，“他怎么敢谈论我的羔羊？”就在我心里充满愤怒的时候，传道人说：“神自己为我们提供了一只羔羊，那只羔羊就是耶稣基督。”我开始哭泣，“哦，神啊，耶稣是我的羔羊？”“他为你流血，”那人说，“他的血为你而流，无论你做了什么，无论你过去多么坏，神将他的独生子，他的羔羊，给了你。”
现在眼泪流得更猛烈了，我不想让任何人看到我在哭，他们到底在想什么？我在寻找一扇门，但它好像在几百英里之外那么远。最后传道人时候：“来到耶稣面前吧，你就能活着。旧事已去，所有的事情都能改换为新。”我站起来，开始沿着中间的走道走向前面，有某种力量在把我往回拉，我的心跳得非常快，但在我到达讲台之前，神就拯救了我。现在我知道如何祷告了，即使我不知道那些华丽的词语，我还是这样祷告：“神啊，你要是不听我就杀了我吧！耶稣，如果你是真的，帮助我，因为我没法帮助自己。”在那个时刻就像有东西在我里面爆炸一样，持续了25年的仇恨离开了我，黑暗走了，我洁净了！我被赦免了！
那一天是1972年11月2日，11点45分，我25岁，从那时起的每一天，耶稣对我都是真实的。从斯莫基山脉的一所小学的八年级做见证开始，神带领我走遍世界分享我的故事，并藉此来传福音。我三十岁的时候，告诉魔鬼我会拿回他从我那里偷走的一切，我是从神的话中学到这一点的。我回到学校，完成了高中学业，上了大学，得到了学士学位。接着，不再理会魔鬼的阻拦，我又一次回到学校，得到了硕士学位。我想告诉你，耶稣基督是真实的！
