在旧约圣经中,提到了这样一种小动物——沙番:
“你们晓谕以色列人说,在地上一切走兽中可吃的乃是这些:凡蹄分两瓣、倒嚼的走兽,你们都可以吃。……沙番—因为倒嚼不分蹄,就与你们不洁净。”(利未记 11:2-3,5)
高山为野山羊的住所;岩石为沙番的藏处。(诗篇104:18)
地上有四样小物,却甚聪明:……沙番是软弱之类,却在磐石中造房。(箴言30:21,26)
那么这里提到的“沙番”是什么动物呢?据研究,圣经所载的“沙番”,就是叙利亚岩蹄兔,即“石獾”,是一种小型穴居哺乳动物,大小如兔,背部宽厚,后肢粗短,前肢爪特长,但耳小尾短,貌似豚鼠。是蹄兔类中唯一不产于北非的品种,居于死海谷地至黑门山一带的岩石。
沙番的体形大小及其毛色跟野兔相似,但身体行动比野兔笨拙,其四足不适于挖掘,所以沙番不是靠自己挖洞藏身,而是利用岩石中已有的洞穴或裂隙作为藏身处或居所。沙番多选择在人迹罕见的山谷岩穴中居住,过群居生活,早晚出来活动觅食,主要吃草,且倒嚼。
正如前面的圣经所说,沙番产于叙利亚,列于不洁畜类,正代表我们这些外邦人,本属于不洁净的,但被耶稣的救恩洁净,成为神的儿女。
在箴言中,沙番被称为四聪明物之一。有如下特点:1、软弱:晓得自己的无能;2、选择平安的居所,不靠已而靠磐石;3、造稳固的灵宫,不懒惰。
沙番是按希伯来文音译的意为躲藏者。一遇到危险,如遇猛禽凶兽攻击时,就立即躲避到岩石穴中。依靠磐石保护,任何强大的敌人对它们都无可奈何。就如我们基督徒:耶和华是我们依靠的盘石,是患难之人的避难所,藏身地;当我们遇到强敌攻击时,最明智之举,就是藏身在主里面,等候主的拯救。
在这方面,合神心意的大卫是我们效法的榜样。当大卫遭受扫罗逼迫时,在荒无人烟之地漂流,从一个山寨转移到另一个山寨,就如沙番一样常常躲在洞穴里躲避灾祸。但大卫依靠神,赞美神,不断敬拜神,“上帝啊!求你怜悯我,怜悯我,因为我的心投靠你。我要投靠在你的翅膀荫下,等到灾害过去。”(诗篇57:1)大卫持定“我的心投靠主”,以主为常住的磐石,为避难所,为藏身地。最后他成为以色列的王。
还有人这样评论沙番:
没有尖牙利齿,没有飞毛长腿,貌似只能卖萌为生,毫无防身御敌之术。
但神奇的是胖而蠢萌、笨而软弱的它很少会被狮子豺狼抓到,因为它掌握了一项绝技:它专门会藏身于磐石穴中。
并且它们群居,它们警醒,它们沟通,它们繁衍,它们完全委身在磐石穴中,在这里避风,在这里取暖,在这里得安慰,在这里得平安。
一句话:它们根本就是动物中的基督徒。
哈哈!阿们!
(本文根据网络资料整理而来)
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