作者：钟保罗 来源：作者新浪博客
七教会概论
启示录第2至3章里的七教会，是预言教会的情况和和演变，可从几方面看其意义：
1．给第一世纪各教会的信息。
2．给今日各教会的信息。
3．给个人和团体的信息。
4．教会的历史。
这七教会也可从以下几方面来看：
1. 当日存在的七个教会及其光景。
2. 预言教会时代之教会的历史和演变。
3. 这七教会的光景在教会的历史中是同时都有的。
在时间上，这两章是预言：
1. 现在的事（即当日教会的光景）。
2. 将来必成的事（即以后教会将要发生的事和光景）。
以下是七教会的字义和历史上存在年代：
1. 以弗所（Ephesus），其地名字义是“神所爱”，是使徒时期的教会，或叫作初期教会，其存在年代从主后34至98年。
2. 示每拿（Smyrna），其地名字义是“没药，苦”，是受苦难的教会，其存在年代从主后98至312年。
3. 别迦摩（Pergamum），其地名字义是“结婚”，是腐败的教会，其存在年代从主后312至476年。
4. 推雅推喇（Thyatira），其地名字义是“高楼，高塔，漂亮，高升”，是罗马教会，其存在年代从主后476年继续到主再来降临空中。
5. 撒狄（Sardis），其地名字义是“维新，革新”，是更正教会，其存在年代从主后1517年继续到主再来降临空中。
6. 非拉铁非（Philadelphia），其地名字义是“弟兄相爱”，是遵守主的新命令彼此相爱的教会，是将来要被提的末期教会，这教会现今已经存在，并且要继续到主再来降临空中时被提。
7. 老底嘉（Laodicea），其地名字义是“民主，众人意见”，是又不冷又不热的末期教会，这教会的味道现今已经存在，并且要继续到主再来降临空中时被吐出去，进入七年灾难。
我们为什么要特意念、听并遵守启示录第2至3章有关七教会的启示？因为神要指示我们教会的道路！神要让我们知道，教会在历史上要经过哪些演变？哪些教会是神所称赞的？哪些教会是神所责备的？神给教会哪些警告和劝告？神给教会的呼召和应许是什么？
所以我们必须明白启示录第2至3章的事和预言，才知道教会应选择走哪条道路？才知道我们该在哪一教会作哪一种的信徒？这样，我们才能讨主喜悦，才不会被主责备，才不会违背主的旨意，甚至犯罪。我们必须明白教会的道路，否则就不能作一个讨主喜悦的基督徒，不能作一个得胜被提的基督徒。
以弗所教会
2:1 你要写信给以弗所教会的使者，说：那右手拿着七星，在七个金灯台中间行走的，说：
“以弗所”的希腊文字义是“神所爱”，或“可羡慕”的意思。
以弗所教会的情况，与当年使徒时期的教会（或初期教会）相吻合，有起初的爱心，是神所爱的教会。
以弗所教会说是使徒时期的教会，有何理由？理由如下：
1．使徒时期的教会，是教会历史的最早期教会。
2．<启2:2>提到“使徒”这个名词，可知以弗所是使徒时期的教会，其它六教会没有提到“使徒”这个字。
3．七教会中唯有以弗所教会是使徒保罗所建立的。
4．使徒时期的教会原先很有爱心，但后来把起初的爱心给离弃了，就此堕落下去，在历史上终于结束，成为过去，教会进入受大逼迫、大苦难的第二时期。这正好应验主的预言：“你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。”以弗所是已经被挪去的教会。
当年的以弗所是怎样的一个城市？教会在信仰上有面对什么问题？当年的以弗所不只是重要商港，在政治上也很重要。它被称为自由城市，享有很大的自治权。
当时在以弗所、别迦摩等地曾盛行拜罗马皇帝之风，不遵守者为政府所不容。当时有尼哥拉党人认为拜皇帝亦无不可，不必过于拘泥。以弗所教会强烈反对，极恨恶该党的行为，他们不容忍异端，极力维护真道。
主对各教会所说的，有哪些要点？要点有：
- 主的自称
- 主的知道
- 主的称赞
- 主的责备
- 主的警告
- 主的劝告
- 主的应许
- 主的呼召
以弗所教会的使者，指的是谁？教会的使者，不是指天使，乃是指教会的负责人。以弗所教会原为保罗所建立，保罗曾在以弗所布道两年。后来约翰曾在这里担任牧师，且在此去世。主的母亲马利亚也是以这里为最后的家，直到她去世。相传教会此时有提摩太为牧师，所言教会使者可能就是指提摩太。
主的自称
主自称是：“那右手拿着七星，在七个灯台之间行走的。”
- “七星”是指七个教会的使者（即负责人）。
- 主“右手拿着七星”表明主在扶持和监督教会负责人的工作。教会负责人的地位是尊贵、平安稳妥，大有用处的，因为是在主的右手中。
- 主“在七个金灯台中间行走”，表明主有权柄掌管教会的一切，洞悉教会，眷顾祝福教会。
2:2 我知道你的行为、劳碌、忍耐，也知道你不能容忍恶人，你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的，看出他们是假的来。
2:3 你也能忍耐，曾为我的名劳苦，并不乏倦。
启示录2至3章里说到教会时所用的“你”字，都是单数的，因为教会是基督的身体，在基督里是一个身体。
这里说“试验使徒”，可知信徒时代以后教会中仍有使徒。有些人认为今日教会没有使徒的职分，只有使徒的事工。我们也看到今日有些信徒自称为使徒。这里让我们知道，我们应试验他们。怎么试验呢？可从他们所传达的信息和所结的果子看得出来，而且使徒身上必带着神提醒教会的重要信息，比如保罗，他带给教会的信息之一是十字架的信息。
主的知道
主说他知道：
1．你的行为。
2．劳碌。
3．忍耐。
4．不能容忍恶人。
5．曾试验假使徒，看出他们是假的。
历史证明这些事都一一发生在以弗所教会：
1. 当时的以弗所教会确是有爱心的好行为，就是那起初的爱心。那时基督徒之间充满彼此相爱的行为，表现在教会生活中。
2. 他们也是劳碌的一群，为了传福音不辞劳苦，日夜不倦地为主工作。
3. 他们当时虽受百般逼迫，还是为主的事工忍耐下去，不半途退缩。
4. 当时他们也不能容忍恶人，不与恶人妥协。这恶人指的就是尼哥拉党人。这些恶人传异端歪理，结党纷争，自组尼哥拉党派，使教会混乱。不容忍恶人，不是说不容忍人，乃是说不容忍人的恶。
5. 假使徒指的就是尼哥拉和他党派的人。这尼哥拉原是安提阿的外邦人，加入了犹太教，受过割礼。后来他信了耶稣，跟随彼得，得到圣灵充满，彼得按立他为七执事之一。主说他是自称为使徒却不是使徒，因为使徒是奉召的，不是自称就可成为使徒的。以弗所教会曾试验假使徒，看出他们是假的。这些人没有爱心，爱搞结党纷争之事。从他们不爱弟兄的行为，就可试验出他们是假使徒。〈约壹3:14〉说：“因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。”〈约壹4:7-8〉说：“凡有爱心的，都是由神而生，并且认识神。没有爱心的，就不认识神，因为神就是爱。”尼哥拉党人明显没有彼此相爱的心，又自称是使徒，分明是假的。爱心是分辨真假使徒最好的试金石。
知道“主知道”，对我们有何启发？启发是：
1．我们的一切，主都在验察。
2．主知道我们的一切善行，叫我们行善不要灰心。
3．主知道我们的一切过犯，叫我们要时刻谨慎，及时悔改。
主的称赞
主给以弗所教会的称赞有：
1. 能忍耐。
2. 曾为主的名劳苦，并不乏倦。
3. 恨恶尼哥拉一党人的行为。
当时信徒受百般逼迫，但他们还是能忍耐到底，为了主的名而不辞劳苦，冒着生命的危险把福音传开。他们恨恶尼哥拉党人结党纷争的行为，不与恶人妥协。
2:4 然而有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了。
主的责备
主称赞以弗所教会，但有一件事却令主不满意，主要责备他。
主的责备是：“然而，有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了。”主说“然而”，乃表示他的不满，因为他们把起初的爱心离弃了，所以主责备他们。
“起初的爱心”指的是什么？当时教会里有以下爱心的表现：
1. 凡物公用，照各人所需用的，分给各人〈徒4:32-35〉。
2. 信徒之间捐款相助，安提阿教会捐款帮助犹太的弟兄们〈徒11:29-30〉。
3. 工人来往，彼此接待，常存弟兄相爱的心，不忘记用爱心接待客旅的，不知不觉就接待了天使〈来13:1-2〉。
使徒时期的教会实在是有爱心的教会。当时教会不相统属却极关心，不相管属却极相爱，不相负责却极相助，分明是一位主、一位圣灵在他们中间运行。当时的教会实在是属灵的组织，后来渐渐坠落下去，成为属人、属肉体的组织。他们离弃了起初的爱心，所以主因这一件事要责备他们。
这起初的爱心，就是主给门徒的新命令〈约13:34-35〉：“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱，我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”可知信徒彼此相爱，是作主门徒的基本表现，否则就不配作主的门徒。主给我们的新命令，要我们彼此相爱，我们应该记在心里，不忘遵守。
约翰的晚年常住以弗所教会，任长老，牧养教会，活到一百岁才逝世。约翰的最后一次讲道，是在台上讲了一句“你们要彼此相爱”，就倒在台上去世了。
笔者写到这里，想到〈太24:45-47〉记载主所说的：“谁是忠心有见识的仆人，为主人所派，管理家里的人，按时分粮给他们呢？主人来到，看到他这样行，那仆人就有福了。我实在告诉你们，主人要派他管理一切所有的。”
我们要作那忠心有见识的仆人，就有福了！主再来降临空中时，我们若正在按时分粮、正在讲道、正在查经、正在作见证、正在传福音、正在祷告、正在赞美主、正在敬拜主，那我们就有福了！
“起初”的希腊字是proten，意思是“上好”，和路加福音15章里父亲把“上好”的袍子给浪子穿，是同一个字。这上好的爱心，就是彼此相爱的心。
这里有一首旋律优美、很容易唱的赞美诗：
我要永远永远赞美主！
我要永远永远敬拜主！
我要永远永远事奉主！
求主圣灵现在充满我！
我们要把这首歌常在心里唱，常在口中哼，一有时间就唱，在心里唱，高声唱，作家务的时候唱，走路的时候唱，边做事边唱，想到就唱，现在就唱！哈利路亚！
2:5 所以应当回想你是从哪里坠落的，并要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。
主的警告
以弗所教会起初很有爱心，但后来把这起初的爱心离弃了。主警告他们要“悔改”，可是教会正如主所预言并不悔改，反而更坠落下去。於是到了第二世纪初，主把灯台从原处挪去，意思就是说主让第一时期的以弗所教会结束了，教会进入第二时期的示每拿教会。过后教会遭受大逼迫、大苦难，教会起初的爱心每况愈下，继续坠落下去。
主的劝告
主给以弗所教会什么劝告？主劝告以弗所教会“应当回想你是从哪里坠落的，并要悔改，行起初所行的事。”
这里给我们一个教训：基督徒应当回想，从哪里坠落，在哪里跌倒，就当悔改，从那里爬起来。不要轻看小事，若在小事上不忠，也会在大事上不忠。若不对付小过犯，渐渐就麻痹大意，犯下更大的罪愆。
我们的肉体软弱，所以要祷告，要信靠主过得胜的生活。
信徒在生活上败坏，是渐渐地败坏，一点一点地败坏下去，所以我们要小心，要儆醒祷告，要顺服主，要用真理抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了〈雅4:7〉，要用坚固的信心抵挡魔鬼〈彼前5:9〉，因为胜过世界的，不就是那信耶稣是基督的信心吗？〈约壹5:4-5〉
2:6 然而你还有一件可取的事，就是你恨恶尼哥拉一党人的行为，这也是我所恨恶的。
2:7 圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。
什么是尼哥拉一党人的行为呢？“尼哥”的希腊字意思是“征服”或“在他之上”；“拉”的意思是“普通百姓”或“俗人”或“平信徒”。
尼哥拉党就是有一班人高抬自己，过于一般普通的信徒。这些人虽知道主在上面，却把普通信徒看为在自己下面。这种居间阶级的行为，是主所恨恶、所不喜悦的。
新约的其中一个基本原则，就是所有神的儿女都是作神的祭司。旧约祭司的阶级，就是居间的阶级。但在新约里，教会只有大祭司，所有信徒都是有君尊的祭司〈彼前3:9〉。全教会都是祭司，是回到起初的情形去。
今日教会的神甫制度，圣品制度，牧师制度，这些居间阶级是主所恨恶的。主耶稣教导我们说：“你们都是弟兄”〈太23:8〉。
主的应许
先说“得胜”的意思。
“得胜”有两方面的意义：
1．第一方面是指得胜罪恶、死亡和魔鬼，这是主为我们成就的工作。
2．另一方面是指生活上和工作上的得胜，这是信徒信靠和顺服主的努力。
主给以弗所教会得胜者的应许，是赐生命果给他们吃。神对人当初的目的，就是要给人吃生命树的果子。神应许得胜的，都可以直接来到他面前，按照神当初的目的和要求而行，可以吃神乐园中生命树的果子。
在伊甸园里，神不许亚当吃生命果，是神的美意。亚当吃了善恶果后，他的灵就在那日死了，但他的肉体还活到930岁才死去。神不让亚当吃生命果，是恐怕他吃了肉体永远不死，成为一个活死人。神因怜悯人，让人的肉体有息劳的时候，让人可脱离罪，“因为死了的人是脱离了罪”〈罗6:7〉。神要人到复活后，有了不朽坏的身体，才让人吃生命果。
创世记记载人被逐出乐园，神隔绝生命树的道路，不让人吃生命果；启示录则记载人回到乐园，神这时才将生命果赐给人吃。
主的呼召
主的呼召是：“圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。”
圣灵说的这句话，对七个教会都一样。这一段虽是写给以弗所教会，但也是对“众教会”说的。“众教会”不只是指当时的七教会，也包括当时在世上的所有教会，以及后来的所有教会。
“七”代表完全，七教会代表一切教会。
“凡有耳的，就应当听。”这“耳”字是单数（Ear），指属灵的耳朵，不是人的双耳（Ears）。圣灵所说的话，只能用属灵的耳朵才能听到。
主对七教会的呼召，都是一样，就是叫我们应当用属灵的耳朵去听圣灵所说的话。
