《启示录》，《圣经》中的最后一卷书，可能是最难懂的。关于充斥在这本预言性书里的色彩斑斓的符号，已有无数的解经文章和大量的讲道试图说明其中的涵义。但尽管此书的名字是“启示录”，它对大多数读者和研究者而言仍是被封住的。对许多人来说，所谓的“世界末日的四位骑士”今天仍是一个谜，如同使徒约翰公元95年在拔摩的海岛上第一次将他所看到的异象记载下来时，他所产生的疑惑一样。
然而，有一个被证实是可行的方法可用来理解《启示录》中的符号。这个方法就是使用《圣经》中讲述同样事件的平行性经文。在本文中，我们将比较《启示录》第6章中所开启的“印”的象征符号与《马太福音》所记载的主耶稣的预言。你将看到，两部分的经文具有无可否认的关联性。
让我们先看看《启示录》第6章预言之前的一些场景。在《启示录》第4章，约翰在异象中被带到天上，看到了天父上帝的宝座。在第5章，约翰注意到上帝在祂的右手中有一个书卷，用七个印封严了（启5:1）。起初，在天上、地上、地底下没有发现一人配展开、配观看那书卷（启5:2-4）。但是，当弥赛亚耶稣出现时，他被宣布是配揭开七印和展开书卷的（启5:5-7）。
在接受了天上的千万天使的赞美之后（启5:8-14），在第6章中弥赛亚开始揭开书卷的印：
我看见羔羊揭开七印中第一印的时候，就听见四活物中的一个活物，声音如雷，说：“你来！” 我就观看，见有一匹白马，骑在马上的拿着弓，并有冠冕赐给他。他便出来，胜了又要胜。（启6:1-2）
揭开第一印时，出现了一匹白马，骑马的人有弓和冠冕。凭借着他的武器和权柄，他出去征战，并打败他的诸敌人。其中的句子“胜了又要胜”暗示他处于一种持续性的战争之中。
揭开第二印的时候，我听见第二个活物说：“你来！” 就另有一匹马出来，是红的，有权柄给了那骑马的，可以从地上夺去太平，使人彼此相杀，又有一把大刀赐给他。（启6:3-4）
当第二印被揭开时，约翰看到一匹火红色的马，骑马的人携带着一把巨大的刀。这个骑士被允许在地上开始广泛的战事。
揭开第三印的时候，我听见第三个活物说：“你来！” 我就观看，见有一匹黑马，骑在马上的手里拿着天平。我听见在四活物中似乎有声音说：“一钱银子买一升麦子，一钱银子买三升大麦，油和酒不可糟蹋。”（启6:5-6）
揭开第三印时，出现了一匹黑马，骑士拿着一副天平。这个天平是用来称量少量的非常贵重的食物（这里的“一个银币”相当于一世纪时普通人一天的工资）。不要糟蹋油和酒的吩咐显示，这些与食物一样都将供应稀少。
揭开第四印的时候，我听见第四个活物说：“你来！” 我就观看，见有一匹灰色马，骑在马上的，名字叫作死，阴府也随着他，有权柄赐给他们，可以用刀剑、饥荒、瘟疫〔“瘟疫”或作“死亡”〕、野兽，杀害地上四分之一的人。（启6:7-8）
揭开第四印时，出现了“世界末日四位骑士”的最后一位。马的颜色是腐烂的肉体的灰绿色，骑士自己就是死亡！阴府跟随着他，他被赋予权柄杀害地上人口的25%。这种对生命的毁灭是四位骑士出现后所积累的效果而导致的。
揭开第五印的时候，我看见在祭坛底下，有为上帝的道、并为作见证被杀之人的灵魂，大声喊着说：“圣洁真实的主啊，你不审判住在地上的人，给我们伸流血的冤，要等到几时呢？” 于是有白衣赐给他们各人，又有话对他们说：“还要安息片时，等着一同作仆人的和他们的弟兄也像他们被杀，满足了数目。”（启6:9-11）
揭开第五印时，象征性地显示了在历世历代曾经被杀的基督徒向上帝呼求公义审判的到来。然而，他们被告知审判的时间还没有到。还要等待一定数量的基督徒被杀害，之后上帝的忿怒才倾倒在那些负有责任的人身上。
揭开第六印的时候，我又看见地大震动，日头变黑像毛布，满月变红像血，天上的星辰坠落于地，如同无花果树被大风摇动，落下未熟的果子一样。天就挪移，好像书卷被卷起来；山岭海岛都被挪移，离开本位。地上的君王、臣宰、将军、富户、壮士和一切为奴的、自主的，都藏在山洞和岩石穴里。向山和岩石说：“倒在我们身上吧！把我们藏起来，躲避坐宝座者的面目和羔羊的忿怒，因为他们忿怒的大日到了，谁能站得住呢？（启6:12-17）
揭开第六印时有一次大地震，并伴随着天象。世人将从这可畏的景象中意识到即将通过弥赛亚来倾倒祂对恶人的忿怒。
我们已经读了《启示录》第6章象征性地揭开六个印的经文，让我们再看《马太福音》第24章所记载的主耶稣平行的预言：
耶稣出了圣殿，正走的时候，门徒进前来，把殿宇指给他看。耶稣对他们说：“你们不是看见这殿宇吗？我实在告诉你们：将来在这里，没有一块石头留在石头上不被拆毁了。” 耶稣在橄榄山上坐着，门徒暗暗的来说：“请告诉我们，什么时候有这些事？你降临和世界的末了，有什么预兆呢？”（太24:1-3）
可以理解的是，耶稣关于圣殿即将被毁的预言在门徒中引发了极大的关注。在思想耶稣的话之后，门徒们来到耶稣面前问更多关于圣殿灾难的信息。虽然看似他们假定圣殿的被毁与世界末日是同时发生的，事实上，他们在问两个独立的问题：
- 圣殿何时被毁？
- 弥赛亚降临和世界末日的记号是什么？
主耶稣针对他们的问题给出的有些预言是关于圣殿在公元70年被毁的。然而，一世纪的事件没有完全应验《马太福音》第24章中的预言。另一次应验，是要在世界末日发生，这将导致他的第二次到来，这才是弥赛亚耶稣最终所关注的焦点。
同一个预言的多次应验给正确理解《圣经》带来了最大的挑战。在《圣经》中，我们多次看到一个预言可以应验在不止一个人或事件上。明白这些预言的指导性原则是所罗门王在《传道书》中的话。他说：“已有的事，后必再有；已行的事，后必再行。日光之下，并无新事。”（传1:9）
在此情形下，预言的首次应验不会完全满足或消灭预言。事实上，在《圣经》中通常有两类双重应验的预言：
- 预言在实质上已经由首次的事件所应验，而继后的应验是第一次应验的回响；
- 预言在第一次应验时不是完整的，预言的完全应验将在未来发生。
《马太福音》第24章的预言应属于第二类。虽然有些信息是关于（发出预言的）40年之后的罗马人征服的事件，但这些事件的最终完全应验将在世界末日发生；而这个时间将是《启示录》所涵盖的时间。
现在让我们看看《马太福音》第24章的一些细节：
耶稣回答说：“你们要谨慎，免得有人迷惑你们。因为将来有好些人冒我的名来，说：‘我是基督’，并且要迷惑许多人。你们也要听见打仗和打仗的风声，总不要惊慌，因为这些事是必须有的，只是末期还没有到。民要攻打民，国要攻打国，多处必有饥荒、地震。这都是灾难的起头〔”灾难“原文作“生产之难”〕。那时，人要把你们陷在患难里，也要杀害你们；你们又要为我的名被万民恨恶。那时，必有许多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨恶，且有好些假先知起来，迷惑多人。只因不法的事增多，许多人的爱心、才渐渐冷淡了。”（太24:4-12）
在这段里面，包含了一些与《启示录》第6章中揭开象征性的七印时密切相匹配的诸多事件（详见图表）。下一个段落（太24:13-28）包含了《启示录》第6章没有明确提到的一个事件，但该事件是旧约的预言：即列国包围和攻占耶路撒冷（撒12:2-3；14:1-2）。
关于弥赛亚提到的“行毁坏可憎的”（太24:15），虽然有很多富于幻想的理论，其主要的理解可在《路加福音》的平行经文中找到。路加在那里说，当军队围住耶路撒冷时，我们将知道毁坏的日子近了（路21:20）。正如在公元70年时提多将军和罗马军队包围和攻取了耶路撒冷一样（是主耶稣讲此预言的40年之后），这个城市在未来的某个时间仍会被攻占，而这次将是被世界列国的军队所包围。
在发出对耶路撒冷的警告之后，主耶稣回到《启示录》第6章中对诸事件梗概的讨论：
那些日子的灾难一过去、日头就变黑了、月亮也不放光、众星要从天上坠落、天势都要震动。（太24:29）
在这里，我们看到主耶稣说，在耶路撒冷被攻取之后不久，天上要出现奇异的现象。这些现象就是第六印揭开时所记载的现象（启6:12-14）。
在此时间（太24:30-31），弥赛亚跳过了《启示录》详细描述的六次吹号的审判（启8:1-11:14），直接进入第七印揭开的部分，就是第七号吹响的时间（启11:15-19）。对于这部分预言的解释不是本文的范围。
现在我们已经阅读了经文的相关部分，让我们比较两部分的预言，来看是否可以得到一些更多的理解。为便于比较，让我们来看《启示录》第6章的揭开六印的事件与《马太福音》第24章相应的解释进行逐一对照：
除了关于第一印的明显例外的情况外，通过两部分经文的比较，可清楚地显示《启示录》中揭示的印的象征符号与主耶稣在橄榄山上所讲的预言相匹配。显然，骑在火红马上挥舞大刀的骑士（第二印）表示在国家、联盟和种族之间的战争。黑马和骑在马上的手持天平的骑士（第三印）象征在饥荒时食物紧缺。灰绿色马和死亡骑士（第四印）表示“四骑士”过后人类将经历的各种死亡方式。在祭坛下呼喊的灵（第五印）被用来象征性地引入末后信徒被杀的场景。最后，在天上的异象（第六印）指明上帝即将惩罚犯罪的、不悔改的人类。
既然在两部分经文中的大量元素间存在显然的关系，很容易得出结论：它们都是在指向同样的被预言的事件。倘若如此，为什么第一印的象征意义（启6:2）看起来与主耶稣所讲的第一种情形（太24:4-5）不一样呢？约翰所看到的似乎是一个正义的统治者的得胜，而主耶稣的话语明显是指向一个宗教性的骗局。
起初的线索不清楚的原因可在所罗门的《箴言》中找到：
将事隐秘，乃上帝的荣耀；将事察清，乃君王的荣耀。（箴25:2）
上帝向人类隐藏事情是祂的荣耀，但是，若我们付出努力和时间去察清上帝所隐藏的，这便是我们的荣耀。若《圣经》的两部分经文很容易调和，末日的开始和弥赛亚的来临就明白地呈现在我们眼前了，也就不需要察明什么。但是，由于存在明显的差别，许多人错过了二者的内在关系。
假定第一印与主耶稣所警告的是同一件事，我们如何得出对象征符号的正确理解呢？有一个符合《圣经》的原则将指导我们：
“他竟命上加命、令上加令、律上加律、例上加例，这里一点、那里一点。”（赛28:10）
许多意识到《启示录》6:2与《马太福音》24:4-5之间存在关系的人通常会从一节或另一节经文中得到解释，并试图协调它们剩余的部分。但是，用《以赛亚书》28:10的指南，让我们将这个预言与另一个预言相结合，看是否可以看到所呈现的完整图画。
首先，我们必须界定《启示录》6:2中的符号，掌握这里究竟在讲什么。第一个符号是“白马”。在《圣经》中（特别是在《启示录》中），白色代表“公义”、“良善”或“纯洁”（参见 启3:4-5, 18; 4:4; 6:11; 7:9, 13-14; 19:11, 14）。因此，白色的马旨在表达，在某种意义上，骑士是良善或正义的。
接下来，我们注意到骑士有一张弓作为武器。弓代表“军事实力”，特别是从远程投射出来的军事实力。带着弓箭，骑士有能力从远程实施打击，而对于敌方的反击而言则相对安全。
我们还看到这个骑士被赐予“冠冕”。在《圣经》中，冠冕代表政府的权力和统治的权柄。因此，该骑士代表一个国家的政府机构或统治实体。
最后，我们被告知这个“好”政府在使用军事实力来成功地实施战争。事实上，“胜了又要胜”的这句话隐含着一个状态：这个强国处于持续性、积极性的作战状态。
总之，我们对第一印有如下的符号和含义：
到此，我们已经界定了《启示录》第6章的预言，让我们把主耶稣在《马太福音》24:4-5中披露的元素加进来。主耶稣告诉他的门徒要防止被欺骗。他说多人会“冒他的名来”，自称为弥赛亚，并迷惑了许多人。
若没有《启示录》6:2的背景，将这个欺骗联系到宗教领域以外的方面几乎是不可能的。但是，当所有的元素被结合在一起时，我们可看到下面的描述：
所以，根据马太福音24章的描述，我们可以知道，第一印并不是什么正义的统治者，而是敌基督！
（本文后面章节删除，提到了911，有些不靠谱，但是有参考价值，有兴趣的读者可以找来看看）
作者：Bryan T. Huie
翻译：黄松
校对：张亮
转载自“以利亚的灵”，转载时有删改
