艾伟德（Gladys Aylward，1902年2月24日-1970年1月3日），1902年出生于伦敦北部。因为家境清寒，没有机会上高中，14岁辍学，后成为侍女，就是中国的保姆。在女仆的艰苦工作里，却有着到到中国宣教的赤诚之心。她在27岁信仰基督教后，就打算去中国宣教，但内地会拒绝了她，她又靠近卫理公会。在一次聚会中，她听说在中国有位老宣教士珍妮·劳生，已经73岁，想退休，但没有人肯去接替她。艾伟德听了立即写信给她，希望接替她。几个月后，珍妮回信欢迎她前来，并告诉她，只要到达中国天津，会有人去接她到山西阳城她呆的地方。
1932年，瘦小的艾伟德坐从英国出发，为了省钱，乘坐廉价的火车，经过极其艰苦的旅程，横穿欧亚大陆辗转来到中国，就此开创了属于自己的传奇。在阳城，和劳森夫人开始了运营“八福客栈”。在客人吃饭时，她们以“免费听故事”的方式，传讲上帝藉着基督救赎人类的福音。直到劳森夫人意外去世，阳城县长委任艾伟德作为“放足监督”，她的服侍进入了新的阶段，其社会影响和福音事工同步进展。
她收容了多位孤儿，甚至到监狱中平息暴乱，教化了抓捕她的土匪悔改归主，阳城县长也因为她的奇妙作为而信主，在日军侵略扫荡中，一队喝了酒的日本兵正踢开门闯了进去，所有的女人都尖叫着慌成一团。艾伟德奋不顾身地挡在妇女们的前面，用激昂的言辞痛斥着日军。一名日兵恼羞成怒，抡起枪托猛击艾伟德头部，她血流满面，但仍和日军军官据理力争，并且大声命令所有的妇女跪地祈祷。祈祷声震天动地，日军们顿时面面相觑。日本军官在气急败坏之余，把枪朝天连放几枪后，悻悻离去。
最令全世界钦佩的壮举，是艾伟德这个瘦弱的小妇人，带领着百名孤儿的大迁徙行动。1940年3月，为躲避日军的缉拿，艾伟德带着100多名3到16岁的孩子，从阳城出发，奔赴西安。从地图的导航器查看，这条路从京昆高速约600公里，以徒步的方式翻山越岭则难以计算。他们翻越中条山，穿越马家河，粮食用完后，无人接待则自行乞讨。艰难地走过垣曲五里阴、上下十里坡、鱼儿爬、三里河、三里腰及百里老灌沟，经过同善村，前行至黄河附近，最困难的是崤山之险，穿越崤山的小路让他们几乎绝望，但在祷告中，他们莫名就到了潼关。27天后，艾伟德将孩子们一个不少地带到西安，却又被再无力接待的城门所拒；辗转到扶风的孤儿院时，艾伟德晕倒在地。这个身高1.48米，只有七八十斤的女子，在软弱的躯体中，却显出莫大的能力。这是基督死而复活的能力，在她身上的彰显。正如圣经所记，“上帝的能力是在人的软弱上显得完全”。
艾伟德的后半生，我们约略做个交代。1949年她回国疗养，1957年她再度回到台湾，建立孤儿之家，完成她在中国未尽的心志。此后，她走动在各国之间，演讲布道分享见证，直到1970年1月离世。艾伟德葬在台北基督书院的一块墓园。蒋中正为其题字“弘道遗爱”且刻在墓碑上。
故事没有完，一位英国记者柏格斯听说她的故事以后，访问艾伟德，写了一本《小妇人》。此书出版后，很畅销，电台还将之改编成广播剧。1957年，美国二十世纪福克斯公司同她签约，把她在阳城的经历拍成了电影《六福客栈》（为什么改成“六”，请深思）， 英格丽·褒曼扮演艾伟德，写了一本《小妇人》。此书出版后，很畅销，电台还将之改编成广播剧。1957，使这个小妇人在欧美家喻户晓。
八福客栈的传奇就此流传，引导人们归向福音！
禧荣转载改写编辑
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